修善寺の山岳コースを制したフランスのオーラ

　第12回ツアー・オブ・ジャパン伊豆ステージは5月24日、静岡県伊豆市の修善寺駅前をスタートし、日本サイクルスポーツセンターに至るコースで行われ、アレクサンドル・オーラ（22＝Aスタイルソムン）が優勝。3位に土井雪広（24＝スキル・シマノ）入った。総合成績はこの日、5位に入ったキャメロン・マイヤー（20＝サウスオーストラリアドットコム・AIS）が首位に。日本人トップは新城幸成（23＝梅丹本舗・GDR）が総合5位の座を死守した。

　周回コースは日本サイクルスポーツセンター内にある8kmサーキットが使用された。このコースはアップダウンが連続し、急カーブが多いハードコース。

　レースは序盤、狩野智也（34＝スキル・シマノ）、福島晋一（36＝梅丹本舗・GDR）、ウェズリ・サルツバーガー（21＝サウスオーストラリアドットコム・AIS）、リス・ポロック（28＝トレック・マルコポーロ）の4人が集団から飛び出した。４人の先頭集団は残り約50kmの地点まで後続集団に1分以上差をつけていた。

　その間、オーラは自分がいる後続集団に有力チームが残っていることを確認。有力チームが先頭集団を追いかけて、捕らえるはずだと予想した。そのため、オーラは冷静にゴールまでチャンスをうかがった。

　オーラの予想通り、先頭集団は残り約15kmの地点で約20人の後続集団に追いついた。残り1kmの地点でオーラは土井とともに集団から抜け出した。そして、ゴール前に土井をかわし優勝した。土井は残り数mの地点でロベルト・ラドシュ（32＝ムロズ・アクション・ユニカ）に抜かされ3位になった。

　オーラは「レースは短いうえに、スピードが速い周回コースを何周も走らなくてはならず、精神的にとても疲れた。しかし、今日はずっと、勝てそうな予感がしていた。プロになって1年目、はじめての勝利はとてもうれしい」と話した。

　前日まで、首位だった孔孝錫（ゴン・ヒョソク、21＝ソウルサイクリング）は23位。マイヤーは「この韓国の選手をマークし攻撃した。プレッシャーをかけて疲れさせた結果、リーダージャージを奪い返すことができた。今日はとても難しいレースで、チームメイトの努力があったから勝てたのだと思う。最後のゴールスプリントには自信があった」とコメントした。

　翌25日の東京ステージは平坦のコースで逃げが決まりにくい。しかし、総合成績1位のマイヤーと総合2位とのタイム差はわずか1秒。そのため、総合優勝は東京ステージまで争われることになる。