（緑の評価バーは色で合格を示しており3段階評価ということではございません。問題があると赤で表示されます）

2024年のツール・ド・フランスが大盛況のうちに幕を閉じ、そしてすぐにパリ五輪が開幕しております。今回は、6月下旬の当ブログにてご紹介した「ツアー・オブ・ジャパン2024に対するUCIからの評価」について、改めて簡潔に考察していきたいと思います。

まず、最終報告書の冒頭に書かれている総評は以下の通りです。

ここ数年、ツアー・オブ・ジャパンにはUCIから経験豊富なチーフコミセールが派遣されています。彼らはグランツールなどのトップレースを知るベテランであり、そんな彼らの言葉はツアー・オブ・ジャパンや国内レースを支える関係者の真の価値を示していると感じます。

次に、個別の内容をみていきましょう。

安全性については、我々が常に細心の注意を払って取り組んでいる重要な要素です。毎年いくつかの問題が発生しておりますので、気を引き締めて改善を続けなくてはなりませんが、昨年に続き、今年も本場のレースを知るチーフコミセールから高評価をいただけたのは、関係者の献身的な努力の賜物でもあります。そして、もう一つの要因としては、全ステージがクローズドタイプのサーキットコースを採用していることが挙げられます。近年、自転車ロードレースにおいて安全性の確保は世界的な最重要課題となっています。これまでのように盲目的に「ロードレースはラインレース」と唱える人たちがいる一方で、継続的な開催や開催地域のメリットと盛り上げ、安全性とそれに付随する経済性を考えると、サーキットコースの優位性がこれまで以上に高まってくると感じます。

TOJのコースについてはこれまで様々な議論を聞いてきました。例えば「富士山ステージは厳しすぎて日本人が活躍できず、UCIポイントが取りづらい」というのは有名な議論です。しかし、面白いのは本場のチーフや海外チームや選手たちからはそのような声をあまり聞かないことです。むしろ、TOJの過酷なコースに対して価値を感じ、このレースに勝つためにチャレンジしている気持ちが伝わってきます。

宿泊ホテルについては、開催地の宿泊施設の数が限られているため、公平に振り分けるのに毎年かなり頭を悩ませています。移動やチーム対応などを考えると、海外チームをできるだけ同じホテルにまとめるのが効率的ですが、そのため国内チームとの差が生じてしまっているのも事実だったりします。また、昨今の宿泊費の高騰は、8ステージ（実質10日間）もある我々にとっては本当に深刻な問題となります。正直、この点に関してはワンデーレースや数日で終わるステージレースがとても羨ましいです。

テレビクルーにとって、限られた予算の中で連日過酷なサーキットコースで安全かつ効果的に映像を撮り続けることは非常に困難な作業です。レースだけでなく、大阪から東京への移動もこなさなければならないため、ワンデーレースや数日で終わるステージレースに比べると、体力面や様々なマネジメントスキルが必要になります。しかし、視聴者の皆さんは「目に見える映像」だけで良し悪しを判断するため、映像以外の部分の負荷や努力は表向きには評価の対象にはなりません…。彼らもまたサイレントヒーローのひとりといえます。

基本的にレース主催者というのは、表面的には褒められることが少ない仕事といえます。加点方式ではなく「安全にできて当たり前」の減点方式の仕事です。大会前後・期間中は、細々としたお叱りをたくさんいただき小さくないストレスを受け続けています。だからこそ、こういった評価をいただくと本当に救われる想いがします。

今回は総じて高い評価をいただけましたが、これに甘えることなく、今後も改善を続け、常に時代に合った自転車ロードレースとして発展し、世界中のサイクリングファンに愛される大会になるように尽力していこうと思います。