TOJ一人旅 飯田市編②
いよいよTOJ一人旅も最終日を迎えました、南信州ステージの飯田市2日目。
宿泊先の「よし乃亭」からの眺め。おぉ〜、天竜川がすぐそこに!
ちなみにTOJの南信州ステージは、飯田駅前からパレード走行、この橋を渡り終えたら本格スタートなのです。ここを拠点に観戦をすれば、ホテルを出たらすぐにTOJのコースなので最高ですね。
そんなホテル前のコース脇には常設のこんな地図が!さすが飯田市さんだな〜と感心しきり。
こういう案内も大会期間中だけに設置されるのかと思いきや、年中設置されているんですね。きっと南信州ステージと同じコースを走りにこられるローディーさん達も目印にしているのかも。
さて、1人旅に慣れてきたこともあり、ここでかなり積極的に飯田市民の方に話しかけてみましたっ。お土産屋のおばちゃん、タクシーの運転手さん、バスで隣に座ったおばあちゃん。みなさん果たして、TOJのことはご存知なのかしら?
その中でも特に印象的だったのが、飯田から名古屋に向かう高速バスで隣になったおばあちゃん。私が福岡から来たというと、亡くなった息子さんが勤めていた会社の本社が福岡なんだけど知らないか?と言われ、奇しくも息子さんと同じような業界だったので知っている取引先の名前を1つあげると、そこです!その会社です!と驚きの表情に。
そこから息子さんの思い出などず〜っと話してくれたのですが、その話で思わずもらい泣き。。。おばあちゃんが名古屋に向かっているのも、その亡くなった息子さんの墓参りと、お孫さん達に会うためで、その途中で私に会えたのは縁かもしれないね〜と2人でしみじみ。
そのおばあちゃんに「また飯田に来るかね?」と言われ、はい必ず…!と、約束したので、今年は仕事の都合で無理ですが、来年こそは…っ!!